عثر باحثون على ثلاثة أطنان من الفضة و43 كيلوجرامًا من الذهب في فضلات وترسبات في محطات معالجة مياه الصرف، تصل قيمتها إلى ثلاثة ملايين فرانك سويسري (ما يقرب من 3.1 ملايين دولار).

ورجّحت دراسة صادرة عن الحكومة السويسرية أن يكون مصدر هذه الجزيئات البالغة الصغر صُنّاع الساعات والصناعات الدوائية والكيميائية الذين يستخدمون المعادن في منتجاتهم، بحسب ما ذكرت رويترز.

وقالت الدراسة إنّ مستويات الذهب أو الفضة في مياه الصرف تكون ضئيلة جدًا وتقاس بالمايكروجرامات أو حتى النانوجرامات؛ لكن تظهر قيمتها عندما تُجمع هذه الكميات الصغرى.

وأضافت الدراسة أنّ الباحثين يجرون التجارب بشأن جدوى استخلاص المعادن الموجودة كترسبات في المجارير قبل أن تُحرق، كما هو معتاد؛ لكن لم تثبت حتى الآن جدوى الأمر من حيث التكلفة.