كشف مصدر مسئول، عن أن نحو 18 شخصا على الأقل لاقوا حتفهم حيث ضرب زلزال بقوة 6.7 درجة المرتفعات الجنوبية الجبلية في بابوا غينيا الجديدة، اليوم الأربعاء، بعد أكثر من أسبوع من زلزال أقوى سوى قرى بالأرض وأدى لمقتل ما لا يقل عن 55 شخصا.

ووقع الزلزال بعد منتصف الليل بالتوقيت المحلي على بعد 31 كيلومترا جنوب غربي مركز الزلزال الذي وقع يوم 26 فبراير الماضي والذي بلغت قوته 7.5 درجة، بحسب ما ذكرت وكالة رويترز.

من جانبها صرحت استراليا ونيوزيلندا اليوم، أنهما ستقومان بزيادة المساعدات المقدمة لبابوا غينيا الجديدة، حيث تنوي استراليا إرسال ثلاث طائرات هليكوبتر لنقل المساعدات بينما سترسل نيوزيلندا طائرة عسكرية ثانية لتوزيع معدات طبية ولوازم الاعتناء بالنظافة الشخصية وأقمشة مضادة للماء.

وكان زلزال يوم الأربعاء هو الأشد في سلسلة هزات ارتدادية التي تعرضت لها المنطقة الغنية بالموارد والتي تبعد نحو 600 كيلومتر شمال غربي العاصمة بورت مورزبي.

وذكر وليام باندو المسؤول الإداري لإقليم هيلا في تصريحاته لوكالة رويترز أن التقارير الأولية تتحدث عن مقتل 18 شخصا جراء الزلزال.