بدأ مسيحيو مصر مساء الاثنين احتفالات عيد الميلاد، وسط إجراءات أمنية مشددة في مختلف أنحاء البلاد.
وترأس بطريرك الأقباط الكاثوليك إبراهيم إسحاق، قداس عيد الميلاد في كاتدرائية السيدة العذراء بالقاهرة، بحضور ممثلين للرئاسة والحكومة وشخصيات عامة.
وردد رجال الدين الكاثوليكي ألحان الميلاد، وتزينت الكنيسة بالورود والأيقونات الخاصة بالاحتفالات، بحسب الوكالة المصرية الرسمية للأنباء.
وشهد محيط الكاتدرائية انتشارا أمنيا مكثفا، وتم منع مرور السيارات في الشارع الرئيسي للمقر الكنسي.
وأعلنت السلطات المصرية، الاثنين، استنفارا عسكريا وأمنيا لتأمين دور عبادة ومنشآت حيوية خلال احتفال المسيحيين بعيد الميلاد، وفق بيانات للجيش والشرطة.
وقتل 7 أشخاص وأصيب آخرون، في هجوم استهدف حافلة تقل مسيحيين وسط مصر، في نوفمبر الماضي.
وتبنى تنظيم «تنظيم الدولة» هذا الهجوم، ثم أعلنت السلطات في وقت لاحق أنها قتلت عددا من منفذيه.
وتحتفل طوائف مسيحية، بينها الكاثوليكية، بعيد الميلاد ليلة 25 ديسمبر الجاري، فيما تحتفل به ليلة 7 يناير طوائف أخرى، بينها الأرثوذكسية، وهي أكبر طائفة.
ويبلغ عدد المسيحيين في مصر، بحسب تقديرات كنسية، نحو 15 مليونا من أصل عدد سكان تجاوز 105 ملايين نسمة.
