ارتفع عدد ضحايا حريق قارب غطس قبالة سواحل ولاية كاليفورنيا الأميركية جنوبي الولايات المتحدة إلى 25 قتيلا، مع استمرار البحث عن 9 مفقودين آخرين.

ونقلت وكالة “أسوشيتيد برس” عن ماثيو كرول، مسؤول بخفر السواحل، أنّ “25 شخصا لقوا مصرعهم إثر حريق قارب الغطس (كوسبشن)، فيما تمكن 6 من طاقم القارب من الهرب”.

وأضاف أن الناجين “قفزوا في قارب مطاطي مكنهم من التوجه إلى سفينة مجاورة”.

وذكرت تقارير إعلامية أن الناجين الستة “ربما كانوا ينامون في المقصورة الرئيسية للقارب”؛ مما ساعدهم على الهروب.

وأعلنت وسائل إعلام أميركية، في وقت سابق الثلاثاء، أن آخر حصيلة معلنة لعدد الضحايا بلغت 8 قتلى.

وبدأ الحريق في الساعات الأولى من صباح الإثنين، عندما كان القارب، الذي يبلغ طوله 23 مترا، راسيا على بعد أمتار من جزيرة “سانتا كروز”، غرب مدينة لوس أنجلوس.

ولم تكشف السلطات الأميركية حتى كتابة هذه السطور عن سبب الحريق.

يشار أن 39 شخصا بينهم طاقم قيادة مكون من 6 أشخاص، كانوا على متن قارب الغطس قبل اندلاع الحريق فيه.