أعلنت إدارة المصايد والحياة البرية الأميركية رسميًا انقراض الأسد الجبلي الذي عاش شرق الولايات المتحدة في المنطقة بين ميشيجان وساوث كارولاينا، ويسمى «الكوجر»؛ وتقرّر رفع اسمه من قائمة السلالات المُهدّدة بعد ثمانية عقود من آخر ظهور مؤكد لهذا الحيوان المفترس.
أُدرجت أسود الكوجر في القائمة عام 1973، بالرغم من أنّ مشاهدته لم توثّق لثلاثة عقود، وآخر كانت في حادثة قتل على يد صياد في ولاية مين عام 1938.
وبدأت الإدارة في 2011 مراجعة مكثفة لوضع الكوجر؛ لتصبح خطوة رفعه من قائمة السلالات المهددة نهائية الآن.
ومن جانبها، أوضحت جماعات مدافعة عن البيئة أنّ رفع الكوجر الشرقي من قائمة الفصائل المهددة بالانقراض ويمهّد الطريق أمام الولايات بجبال أديرونداك، الموطن الملائم لأسد الجبال، للعمل على تربيته من جديد؛ عن طريق جلب حيوانات من التي تتكاثر في الغرب.
وقالت الإدارة إنّ السنوريات الكبرى، التي تعرف أيضًا بالأسود الجبلية، كانت تجوب جميع الولايات شرقي نهر المسيسيبي؛ لكنها اختفت جميعًا بحلول عام 1900 بسبب الصيد المستمر والأفخاخ.
