قالت الولايات المتحدة إنها تتوقع البدء في عمليات ضد مسلحي تنظيم الدولة في مدينة الرقة السورية تزامنا مع العمليات الدائرة حاليا في مدينة الموصل العراقية.

وأكد وزير الدفاع الأميركي آشتون كاتر أن حملة التحالف الذي تقوده واشنطن لدحر التنظيم في الموصل تمضي كما هو مخطط  لها.

وأوضح أنه يجري التمهيد لبدء عمليات ضد التنظيم في الرقة، لكنه لم يحدد موعدا لبدء العمليات، وبدأت معركة الموصل قبل أكثر من أسبوع، ومن المتوقع أن تستغرق أسابيع أخرى وربمها بضعة أشهر.

وتحذر الأمم المتحدة من أن التنظيم قد يستخدم مدنيين دروعا بشرية في مواجهة الهجوم عليه.

وفي تطور آخر داخل سوريا، شنت المعارضة المسلحة هجوما على مواقع جنوب غرب حلب كانت القوات الحكومية قد سيطرت عليها قبل ثلاثة أيام.

وبحسب بيان عسكري حكومي، فإن القوات الحكومة صدت الهجوم الذي طال منطقة تلة بازو وموقع كتيبة الدفاع الجوي.

وتقول المعارضة إنها صدت هجوما للقوات الحكومية في منطقة كرم الجبل في حلب، مشيرة إلى مقتل 10 جنود حكوميين خلال المواجهات.